一般对于普洱茶需要至少5年才能有一定的陈化效果，而更好的品质茶叶则需要更长的时间来发酵和陈化。 但是普洱茶变黑并不仅仅取决于时间的长短。陈年的普洱茶在发酵的进展中会逐渐转黑，但完全变黑并不是一种必然现象。茶叶的变黑程度与茶树品种、加工工艺、存放环境等众多因素有关。同样的茶叶，不同的环境下存放。一般来说，普洱茶转化要经历以下七个阶段: 新茶期(1-3年) 茶汤黄绿或黄色，香气中生青味较重、带甜香，口感苦涩稍重，干茶墨绿色，冲泡之后叶底黄绿色，有经验的茶人们分得出是那个茶区的茶，品得出浑厚的山韵。 转化前期(3-10年) 茶汤黄红，香气中生青味减弱、蜜甜香开始明显，口感苦涩较轻。